Hallo, wenn die Fluggesellschaft sagt "Karton" muss es ein Karton sein. Es kann sogar sein, das die Fluggesellschaft das nicht angibt (ist mir beim Direktflug FFM-Windhoek so passiert), aber am Schalter sagt der Mitarbeiter "Karton". Darüber - so meine Erfahrung - gibt es dann keine Diskussion.
Es kann auch sein, dass du bei Zwischenstop diese Erfahrung machen musst (ist mir in Japan passiert: Tokio-FFM war ein Karton Pflicht. Keine Diskussion!

Bei beiden Flügen gab es am Flughafen massive Organisations- und Zeitprobleme, bis das Rad in einem Karton war.

Nach diesen Erfahrungen empfehle ich: Immer Karton. Außer Direktflug und die Fluggesellschaft sichert schriftlich (!!!) zu, dass kein Karton nötig ist. Dann unbedingt die schriftliche Zusage ausgedruckt dabei haben.